במשך מאות שנים, ירושלים, העיר הקדושה, עוררה סקרנות רבה. תיאורי העיר היוו נושא מרכזי בספרי מסע שהלכו והתרבו במהלך המאה ה-19. אמנים הציגו את העיר בהסתמך על תיאורים אלו, איורים שנעשו במקום, ומדמיונם.

בסוף שנות השלושים של המאה ה-19, זמן קצר לאחר המצאת הצילום, תיעדו אותה צלמים מערביים שהגיעו במיוחד לירושלים. אמנים רבים הסתמכו על צילומים אלו כמתווה להכנת הדפסים של מראות העיר.

תערוכה זו חושפת עושר רב של הדפסים ממראות ירושלים מאוסף המוזיאון הימי הלאומי, ובוחנת את אופן ייצוגם גם אל מול הצילומים המוקדמים של העיר מן המאה ה-19.